阿里山到奮起湖之間加開了區間車。
這個訊息是在查詢森林火車時刻表的時候，在林務局網站上發現的；那表示在接下來的踏查路段裡，一天之內將會有六個班次的火車行駛在這個區段當中。
接下來計畫的二天踏查，十字路段到二萬坪之間，預計還有十個隧道……，第一天的十字路到屏遮那車站就囊括了其中的七個；其中包含了剛修復不久的四十二號隧道。
這座長度609公尺的隧道僅次於32號的770公尺，是森林鐵路沿線第二長的隧道。
去年〈2007年〉六月二十下午，大量的土石從四十二號隧道上方邊坡傾洩而下，砸毀八十公尺的隧道本體和一百公尺的路基，當天下午四點多，上山小火車進入隧道，守車司機林奇正發現隧道有異狀。
隧道口沒有透光進來！？
緊急煞車以後才發現再往前一公尺，火車就會撞上隧道裡崩落的土石。
是林奇正的機警應變，才沒讓二十六年前四月的那一場浩劫悲劇再次上演。
這二十七年間在這條鐵道上來回無數次的經驗，讓他在關鍵時刻做出關鍵的決定。
這個決定，保住了車上的一百多個人。
林管處計畫四十天搶修恢復通車，八個月修復隧道；但一個月後花蓮和屏東陸續發生的地震，加上八月的「聖帕」和十月「柯羅莎」兩個強颱，讓隧道上方的邊坡再度崩落，不但淹沒了鐵軌，連已經完成的路基都一併沖垮，搶通進度因此延宕。
12月21日，四十二號隧道搶修完成，阿里山森林鐵路恢復全面通車。
停滯兩個多月的踏查，也將要重新開始。
對比起嘉義到奮起湖的45.8公里，從奮起湖到阿里山這剩下的27公里路程顯然短了許多，但難度卻是有增無減，至少…在去年九月奮起湖到十字路的踏查當中就已經有了深刻的體認，而且是很深刻的那種。
假日的北門車站，變的好安靜；在過去這個時候，月台上早就已經滿是引頸期盼小火車出現的遊客，鼎沸的人聲加上車站放送的「台味」音樂，使得北門車站始終洋溢著一股「期待出發」的歡愉氣氛。
現在到北門，只剩下兩位林鐵大哥招呼著稀稀落落的遊客…。
經過昔日的剪票口時，可以看見從前那人來人往的長廊，如今已經是空空蕩蕩…，長廊盡頭是車站緊閉的鐵門。
過去那些熱鬧的聲音，彷彿就被深鎖在鐵門的另一頭。 今天進站的火車特別長，在第三節車廂以及第八節車廂後面的，是新登場的DL-50以及51號柴油機車頭；這樣的編組方式，正是林鐵在去年10月開始運作的「聯控列車」；新的運作方式是將原本控制車輛運作的平台，從負責推進的機車頭轉移到最前方的車廂，透過這樣的運作，原本車廂前方的「守車司機」就可以直接「遠端遙控」在後方推進的機車頭控制整列火車的運轉，比起過去由守車司機看路，再回報後方機車頭駕駛反應的模式，有更大的安全性。
但今天我們無緣到最前方的車廂觀察聯控車廂的運作，只能夠待在後方車廂裡。
火車離開北門前，天空飄起細細的雨絲，到了竹崎，天色已經轉為濛濛的深灰色…，看來這趟旅程，應該會在雨中進行。
火車走過牛稠溪橋，可以看見一旁新橋的橋墩已經完成，想必再過不久火車就會改道。
到交力坪之前，雨滴已經像一顆顆灑落在車窗外的豆子。
火車在交力坪停靠，施大哥朝著我們比了個手勢，再指了指手上的手錶，示意我們「火車要八分鐘後才開」，我和阿水見狀趕忙跑下車去。
聯控列車的事情，就是他在這時候告訴我的。 再過幾個月，搭火車經過這裡時就見不到他了…，就像我們現在只能從緩緩離開的車廂裡，看著他的身影逐漸變小、模糊，然後消失…。
直到我們已經看不見施大哥，看不見交力坪，但這場雨，還在不停地下著。
雨天的奮起湖仍是人潮如織，月台上開起了一朵朵鮮豔的雨傘花，紅的、黃的、藍的、綠的……，我們的火車一到站，月台上的雨傘花開始蠢動，然後又從車廂出口開出一朵一朵…又一朵。
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