「製茶師父都有敏感的觸覺，靈敏的嗅覺和銳利的視覺。」
在茶葉製作的過程當中，從萎凋、炒菁、揉捻到乾燥，每一個不同階段都有不同的「製茶師傅」。
也可以說，每個階段的製茶師傅都不斷地在摸索茶葉在每個不同階段的改變。
摸茶、嗅茶、看茶......，可以是對茶葉的了解，也可以是對話。
我們回到茶廠裡。
沒有標準上下班時間，沒有加班費......；上班時間就是輪到自己負責部份的時候，下班時間就是今天工作完成的時候，因為是「責任制」，所以也不會有所謂的加班費。
負責揉捻工作的師傅是這樣說的。
「做茶，做的都是一樣重複的工作，其實很無趣，也很無聊」他附帶加上這段話。
大部分人所謂的職業，不也都是「重複一樣的工作」？
大部分人所謂的人生，不也都是「重複一樣的人生」？
重複，成為一種持續不斷的試驗，最後證明，因為不斷重複，所以安全；因為不斷試驗，所以穩定。
於是安全與穩定，成為我們最基本的生存需求，卻往往成為套牢自己的枷鎖。
我還在思考著關於安全和穩定之間錯綜複雜糾結不清的關係，師傅的話把我拉回現實。
「基本工資1500，15顆基本數量以上，每顆.......。」以布球的數量為單位，不論當天工作數量是否到達15顆，基本工資不變，多出15顆的數量，每顆以當時公定價格計算；他們的工作就是把一顆布球裡的茶葉從團揉、乾燥到包裝完成；眼前，就有21顆布球。
這21顆，從早上八點接手到完成，師傅估計得到晚上12點。
這將近16個小時的時間裡，有一半以上的時間幾乎是重複不斷地進行團揉、解塊、團揉、解塊...的動作，然後才能慢慢地把一片茶葉變成一顆半球型的茶葉。
揉捻是為了塑形，為了釋放出茶葉裡的味道，解塊是為了讓茶葉透氣、散熱....。
「這是揉捻機，這是束包機、解塊機...那是浪菁機.....。」剛結束炒索工作，正準備下班的小葉，被我們纏著問了一堆問題。
無論你問什麼，小葉總是能夠不急不徐，慢慢地把他所知道的事情告訴你。
「這些...也是茶葉嗎？」那是一包包用大袋子裝起來，混合著碎片和粉末的東西。
「對，這些都是從乾燥機那裡收集下來的茶葉碎末。」小葉說，這些都是在乾燥過程中碎裂的茶葉，除了變成粉末狀以外，其他的散碎茶葉都是「茶包」的原料。
除了形狀和一般茶葉不同，這些將要做成茶包的碎茶葉，該有的過程一樣也沒少。
現在已經接近下午五點，整座工廠已經被霧白的山嵐包圍，陰沉的天空開始漂下細雨。
遠遠的，可以看見茶農正忙著把茶葉拉進室內萎凋房裡，小葉說：「那些是今晚要炒菁的烏龍。」
「炒烏龍！？」我還沒反應過來，大家已經笑成一片。
跟著小葉，我們來到「室內萎凋」的地方，為了怕天氣影響萎凋的過程，這裡的屋頂一樣舖上透的塑膠纖維板，可以透進日光，不會漂下雨水；和天信茶廠不同的是，這裡在角落處放了一台乾燥機，不斷哄哄作響，現在沒有太陽的照射，但還是顯的溫暖，也許正是因為乾燥機運作的關係。
「用乾燥機的溫度，在陰天也可以有足夠溫度進行日光萎凋，這個叫做”熱風萎凋”。」小葉彷彿看透了我的心思，接著說：「讓茶菁裡的水分蒸發，茶葉會變的柔軟，才能讓發酵作用開始，但溫度不能太高，太悶熱的溫度會讓茶菁變成”死葉”」。
他帶著我們到機房裡，一整排閃著紅色數字的螢幕，正顯示著這裡的溫度和溼度。
有句諺語：「二月清明採不得，三月清明採不及。」二月採茶，還沒發芽；三月採茶，葉子太老。
就連採茶的時間，都必須配合「節氣」
以現在正在採收的「春仔茶」來說，歷經二十四節氣當中的大雪、冬至、小寒、大寒、立春、雨水、驚蟄、春分八個節氣，在這段時間裡，冬天寒冷，雨水不多，茶葉生長緩慢，直到立春階段茶樹開始萌發新芽，每年三月中旬到五月初採收的春仔茶，滋味最是清新，香氣最為濃烈。
其中，清明節之前所生產的稱之為「早春茶」；清明和榖雨前後產製的，稱為「正春茶」。
小葉說：「採收時間不同，滋味確實不一樣，配合節氣採收，絕對有它的道理。」
三十出頭的小葉，將要邁入第十年的製茶生涯。
茶廠裡，剩下兩個人繼續接下來的乾燥工作。
一個是阿佑，一個是「黑松大仔」。
把揉捻成型後的茶葉，平舖倒進乾燥機的輸送帶，這樣的過程，必須重複三次，每次大約半個小時。
因為水分減少，每乾燥一次，茶葉的體積都會縮小一些。
「做茶很好，很自由，像我現在就很自由啊。」年輕的阿佑，喜歡這份工作的自在和自由。
他今年才22歲，18歲畢業那一年，就到這裡來，去年退伍，連玩的時間都沒有，就被老闆叫回茶廠幫忙。
「伊家在瑞理開民宿ㄋㄟ！！」一旁的黑松大仔馬上接口。
阿佑頭也不抬，只是語氣平淡地說：「那是我爸開的，不關我的事。」
「不做茶的時候呢？」
「找別的工作啊！！」
「像我現在做到11或12月底，就會到台北去做土木工程的工作，一天也有1、2千塊的收入，早上八點上班，下午5點下班，多好！」
「那你怎麼知道12月以後可以有土木工程的工作？」
「不必找，因為那是我姐夫開的工廠啊！」
麵包和欣怜幫著師傅舖平輸送帶上的茶葉，我和惠心蹲在出口等待乾燥完成的茶葉
於外氣溫陡降，乾燥機冒出陣陣的熱氣，成了我們取暖的好地方。
「我的手變滑了，臉也變白了~~~。」和欣怜一起幫著師傅舖平輸送帶上茶葉的麵包，忽然冒出這麼一段話。
「嗯….如果妳能夠整個人跟著茶葉一起送進乾燥機的話，美白效果一定更好。」惠心對她提出良心的建議。
「喔？真的嗎？」最好是真的啦。
「不好吧……。」我覺得有必要提出更有良心的建議。
「為什麼？」
「因為會……卡紙。」麵包馬上狠狠白了我一眼。
「乾燥機會爆掉…..，輸送帶也會….拉不動吧？」偉平冒著生命危險，說出我們心中最大的顧慮。
結果很英勇地犧牲在金剛芭比鐵拳之下。
「其實我昨天小小害怕了一下…。」等待茶葉從乾燥機送出的空檔，惠心說出昨天剛到慶德伯家的感覺。
她知道山上人熱情，但慶德伯一家的熱情超乎她的想像。
「不是他們特別熱情，只是我們自己太習慣保護自己，習慣用冷漠來包裝自己……，我們來自於一個資訊發達，觀念開放的地方，遇上向慶德伯這樣的人，最放不開的卻是我們自己。」從一年前踏上森林鐵路展開踏查紀錄，這樣的際遇和體驗不斷在路程當中發生，不斷衝擊我們僵化的價值觀點。
我們心中所畏懼的，往往是他們最習以為常的。
我們心中所抗拒的，常常是他們最坦然接受的。
當我們開始嘗試用他們的方式和態度去彼此對待，才看見生活的另一種面貌。
原來，文明規範和制約的力量，已經深深箝制的我們的心。
放開了心胸，也就打開了更大的窗。
「心啊………？」惠心像是領悟了什麼。
去年，剛上大一的她，毅然決然放下學業和原來的工作，離開剛安定下來的生活。
「想要做自己想做的事。」直接而簡單。
原本只是在麵包店打工，卻發現自己喜歡做蛋糕這件事，於是決定用行動證明自己喜歡的程度。
休學、辭職……離開嘉義，搬到台中。
她放開大多數人緊抱不放的「穩定」，投向另一個「未知」。
或者說，跳脫了我們心中最大的恐懼－改變。
經過半個小時的烘乾，一顆顆半球狀的茶葉開始從出口掉了出來….，很快填滿我手裡的畚箕，散落倒竹盤裡，剛烘完的茶葉帶著餘熱，混合著濃郁的茶葉香氣直往上衝。
「多奢侈啊？用茶葉烘臉耶。」茶葉的熱氣讓我的臉開始冒汗。
欣怜總結了一個論點，那就是「做茶是個好工作」。
「酬勞還不錯，阿佑剛剛說過；喝茶對身體好，有研究證實；做茶體力消耗大，可以減肥；聞茶香讓心情變好，對健康有益；現在外加茶香熱氣烘臉，可以養顏美容；所以……。」
「做茶是個好工作！！」
「那妳畢業後來做茶吧？」
「…………不要。」
經過第一次乾燥的茶葉平鋪在布巾上，等待冷卻以後再進行第二次的烘乾。
晚上七點，除了機器運作的聲音，偌大的茶廠裡都是我們的笑鬧聲。
屋外的霧氣飄進工廠裡，黑松大仔關上電動窗，拉下鐵門。
「這些霧氣裡面的水分對茶葉會有影響，茶葉的溼度改變，味道也就變了。」
黑松大仔話不多，笑的時候比較多。
「喝看嘜？」他遞了一杯「人參命泉藥酒」給我，然後替每個人都倒了一杯。
我問他對做茶的感覺。
「感覺？嘸什麼感覺，日子過的去就好啦。」
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